Por Rocío Alvear.
El pasado mes de abril decidí parar mi día a día en España para poner rumbo a Åhus, una pequeña localidad al sur de Suecia. El motivo: el programa de Greenkeeping que ofrece la FEGGA.
La FEGGA es la Federation of European Golf Greenkeepers Associations y entre sus objetivos destaca la formación de futuros y actuales trabajadores del sector, por lo que se creó el Greenkeeping Scholarship Programme.
Tras mi paso por los campos de golf de El Encín y El Olivar en Madrid, no quise desaprovechar la oportunidad de seguir creciendo y aprendiendo a través del FEGGA Scholarship Programme.
La beca tiene una duración de seis meses. La formación es continua desde el momento en el que los estudiantes ponen un pie en el campo de golf. El programa es posible gracias a la implicación de FEGGA y de Kristianstads GolfKlubb, así como de todos y cada uno de los profesionales y empresas del sector comprometidos con la causa.
Tee 1 del East Course en Kristianstads Golf Club.
Por un lado, la FEGGA, con Dean Clever como Director Ejecutivo, da soporte al programa respecto a la educación y a la organización de todos los seminarios.
Respecto al emplazamiento, inicialmente el programa comenzó desarrollándose en Murcia, en el complejo de Polaris World y después de unos años de parón, se reactivó en 2020 gracias al apoyo de Kristianstads Golfklubb. El club ha sido galardonado con el premio “Mejor campo de golf de Suecia” en el 2023. Cuenta con dos campos de golf de 18 hoyos: East and West Courses. Distanciados por apenas unos metros, son muy diferentes: el East Course se distingue por ser un campo con un nivel de mantenimiento muy alto, siegas diarias de todas las zonas, etc. mientras que el West Course se caracteriza por su mimetización con el entorno en el que se encuentra, la sostenibilidad, la ausencia de pesticidas o el escaso empleo de fertilizantes químicos. Ambos campos son cuidados hasta el mínimo detalle, cada uno dentro de sus particularidades.
West Course en Kristianstads Golfklubb, Åhus, Suecia. Foto: Luis Miguel Bustamante.
El equipo de mantenimiento de Kristianstads Golfklubb está liderado por Bevan Tattersall. Con más de 40 torneos profesionales a sus espaldas (entre los que se encuentran la Ryder Cup de 1993 como greenkeeper y la de 2002 como Course Manager), Bevan Tatersall ha desarrollado su carrera en algunos de los mejores campos de Europa. En torno a él, existe un grupo de profesionales dispuestos a dar el máximo por el grupo y cuyo trato a los estudiantes es inmejorable. El compromiso de toda la plantilla con el programa es impecable, dejando que los estudiantes realicen todas y cada una de las distintas tareas necesarias para el mantenimiento del campo.
“Greenteam” 2023 de Kristianstads Golfklubb, Åhus, Suecia. Foto: Malin Bolte.
En cuanto a la formación, se realizan seminarios semanales además de un proyecto teórico-práctico que cada estudiante lleva a cabo durante los seis meses. Los seminarios comprenden materias como mantenimiento, construcción y diseño de campos de golf, maquinaria, riego, organización de torneos, recursos humanos, edafología, biología y botánica… Los ponentes son profesionales con un largo recorrido en el sector y que desarrollan su actividad en todos los lugares del mundo, no solamente en Europa. Aparte de los seminarios, se realizan también visitas a otros campos de la zona y estadios de fútbol como Falsterbo Golfklubb, Royal Copenhagen Golf Club o Malmö Football Club. Igualmente, este año algunos estudiantes participamos en la preparación de grandes eventos del mundo del golf: Kristian Kouhia estuvo en Marco Simone Golf & Country Club (Ryder Cup 2023) y Bianca Mignon Pronk (estudiante FEGGA 2022) y yo trabajamos como voluntarias durante dos semanas en el Amundi Evian Championship.
Rocío Alvear (estudiante FEGGA 2023) segando el green número 5 en el Amundi Evian Championship. Foto: Jérémy Coche.
Por último, los estudiantes. Éstos son cuidadosamente seleccionados entre todos los candidatos pertenecientes a los países asociados a la FEGGA. El número de plazas llega hasta un máximo de ocho. Todos los estudiantes tienen una base y experiencia en greenkeeping y, a su vez, formación específica y vivencias distintas, configurando así un grupo heterogéneo y muy enriquecedor. En mi caso tuve la suerte de compartir mi experiencia con Gilles Parmentier (Bélgica), Kristian Kouhia (Finlandia), Dražen Surbek (Croacia), Nils Nilsson (Suecia) y Luis Miguel Bustamante (España).
Después de haber completado la beca FEGGA, sólo me queda agradecer a todos los que hacen factible este proyecto y a todos los que habéis hecho posible que yo haya llegado hasta aquí. La solicitud para la edición 2024 está abierta así que no dudéis en participar en el proceso de selección los que estéis interesados (más información: web de la FEGGA).
Estudiantes FEGGA 2023 de visita en Falsterbo Golfklubb. De izquierda a derecha: Dražen, Rocío, Kristian, Nils, Luis Miguel y Gilles.