By Jim Murphy • February 23, 2024
RUTGERS New Jersey Agricultural Experiment StationCenter for Turfgrass Science
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The soil that supports our lawns, sports fields, golf courses, and other land uses begins to recharge (store) with water as the evapotranspiration rate drops off during autumn and continues to decline to a very low rate during winter. Water storage in soil is good since that provides the water needed to support green-up and re-initiation of plant growth in the spring. However, an excessive accumulation of water is an indicator that one or more conditions in the landscape are restricting drainage.
A depression in the grade of an outfield causing ponding of water on a softball field.
Observing the drainage capacity of landscapes during late winter and early spring 2024 should be highly effective at determining whether corrective action is needed to improved drainage. We have experienced above normal precipitation In New Jersey during three of the last six months. September 2023 precipitation averaged 7.55” across the state, which was 3.39” above normal and ranks as the 9th wettest September. December 2023 precipitation was the wettest 12th month on record dating back to 1895. Statewide, precipitation averaged 8.20”, which was 3.93” above the 1991–2020 normal and was 0.33” above the previous wettest December in 1996. January 2024 was 6th on record dating back to 1895. The statewide 6.39” of rain and melted snow was 2.90” above the 1991–2020 normal. See https://www.njweather.org/news for more weather details.
Thus, autumn and winter precipitation has certainly recharged our soils to be at or very near field capacity, Field capacity refers to the water remaining in a soil after it has been thoroughly saturated and allowed to drain freely, usually for one to two days.
With our soils essentially full of water, any additional precipitation during the remainder of the winter and into early spring will provide us a good assessment of drainage. Soil that is freely drained will be wetted after precipitation but will return to a well drained condition (field capacity) within one to two days. Slow to drain areas will become soggy and possibly pond water for more than two days. The longer excess water lingers beyond 2 days within or above the soil, the poorer the drainage.
It is a good practice to scout your landscapes during this time of year and watch for areas that remain soggy or ponded well beyond 2 days after rain. Once you find poorly drained areas the key to improving drainage is to identify where the excess water is coming from and to intercept it before impacting the turf and other landscape plants. The two essential concepts behind good drainage designs are to protect soils from becoming ponded and/or the root zone from becoming waterlogged. Drainage solutions range from re-contouring the landscape (shed excess water through surface drainage) to installing a network of below-ground pipe drainage (intercept excess subsurface water).
Buen momento para evaluar el drenaje
Por Jim Murphy • 23 de febrero de 2024
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El suelo que sustenta nuestros céspedes, campos deportivos, campos de golf y otros usos de la tierra, comienza a recargarse (almacenar) con agua a medida que la tasa de evapotranspiración disminuye durante el otoño y continúa disminuyendo a una tasa muy baja durante el invierno. El almacenamiento de agua en el suelo es bueno, ya que proporciona el agua necesaria para apoyar el reverdecimiento y el reinicio del crecimiento de las plantas en la primavera. Sin embargo, una acumulación excesiva de agua es un indicador de que una o más condiciones en el paisaje están restringiendo el drenaje.
Una depresión que causa encharcamiento de agua en un campo de sóftbol.
La observación de la capacidad de drenaje del panorama durante el final del invierno y principios de la primavera debería ser muy eficaz para determinar si se necesitan medidas correctivas para mejorar el drenaje. Hemos experimentado precipitaciones por encima de lo normal en Nueva Jersey durante tres de los últimos seis meses. La precipitación de septiembre de 2023 promedió 7.55″ en todo el estado, que fue 3.39″ por encima de lo normal y se ubica como el 9º septiembre más húmedo. Las precipitaciones de diciembre de 2023 fueron el 12º mes más lluvioso registrado desde 1895. En todo el estado, la precipitación promedió 8.20″, que fue 3.93″ por encima de lo normal de 1991-2020 y fue 0.33″ por encima del diciembre más húmedo anterior en 1996. Enero de 2024 fue el 6º registrado desde 1895. Las 6.39″ de lluvia y nieve derretida en todo el estado fueron 2.90″ por encima de lo normal de 1991-2020. Consulte https://www.njweather.org/news para obtener más detalles sobre el clima.
Por lo tanto, la precipitación de otoño e invierno ciertamente ha recargado nuestros suelos para estar a la capacidad de campo o muy cerca de ella, la capacidad de campo se refiere al agua que queda en un suelo después de que se ha saturado completamente y se le ha permitido drenar libremente, generalmente durante uno o dos días.
Con nuestros suelos esencialmente llenos de agua, cualquier precipitación adicional durante el resto del invierno y hasta principios de la primavera nos proporcionará una buena evaluación del drenaje. El suelo que se drena libremente se humedecerá después de la precipitación, pero volverá a una condición bien drenada (capacidad de campo) dentro de uno o dos días. Las áreas de drenaje lento se empaparán y posiblemente el agua del estanque durante más de dos días. Cuanto más tiempo permanezca el exceso de agua más de 2 días dentro o por encima del suelo, peor será el drenaje.
Es una buena práctica explorar su entorno durante esta época del año y observar las áreas que permanecen empapadas o encharcadas mucho más de 2 días después de la lluvia. Una vez que encuentre áreas mal drenadas, la clave para mejorar el drenaje es identificar de dónde proviene el exceso de agua e interceptarlo antes de que impacte el césped y otras plantas del jardín.
Los dos conceptos esenciales detrás de los buenos diseños de drenaje son proteger los suelos para que no se encharquen y/o que la zona radicular no se sature de agua. Las soluciones de drenaje van desde remodelar el paisaje (drenar el exceso de agua a través del drenaje superficial) hasta instalar una red de tuberías subterráneas (interceptar el exceso de agua subterránea).
de RUTGERS New Jersey Agricultural Experiment StationCenter for Turfgrass Science
Good Time to Assess Drainage – Center for Turfgrass Science
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